孤獨是一種主觀體驗，有人求之不得，享受著不寂寞的孤獨樂趣；但對于大多數(shù)人而言，孤獨是一種消極的特征，反映的是個體對其社交孤立程度的主觀痛苦。后者對公共健康有著巨大影響。咱們今天討論的一切與“孤獨”有關(guān)的問題，都針對于后者而言。

社會心理學(xué)研究表明，睡眠質(zhì)量下降是導(dǎo)致持續(xù)孤獨感與健康狀況不佳之間聯(lián)系的關(guān)鍵因素。

新冠疫情期間，讓全球大部分人都深刻體驗了長期的社交隔離。如今，大流行雖還在繼續(xù)，但隔離生活已遠(yuǎn)去。然而，在隔離期間留下的許多“印跡”依然揮之不去，如導(dǎo)致衣帶漸“緊”的贅肉、被奪走的睡眠時間和質(zhì)量等。

如果說，導(dǎo)致這些問題的罪魁禍?zhǔn)资巧缃桓綦x，或者說是“孤獨感”，你相信嗎？

此前對動物模型中的睡眠和覺醒控制已經(jīng)得到廣泛研究，但社交隔離（孤獨感）如何擾亂正常睡眠等生物過程還是未知的。

北京時間8月19日，發(fā)表在 Nature 上的一項最新研究中，來自美國洛克菲勒大學(xué)的研究團隊發(fā)現(xiàn)，僅僅7天的社交隔離后，果蠅的大腦狀態(tài)就發(fā)生了改變，導(dǎo)致它們吃得更多，睡得更少。該研究描述了長期與群體分離如何導(dǎo)致果蠅的基因表達(dá)、神經(jīng)活動和行為的變化，并為研究人體對孤獨的生物反應(yīng)提供了新的線索。

果蠅是群居動物。它們成群覓食，通過復(fù)雜的交配儀式相互傳遞情感，它們還會在微型拳擊賽中打斗。當(dāng)一天豐富的生活結(jié)束后，它們也會昏昏入睡。果蠅每天的睡眠時長為16個小時，包括午間小睡和整晚的休息。

因此，當(dāng)研究人員開始研究長期社交孤立的生物學(xué)基礎(chǔ)時，轉(zhuǎn)向了善于社交且已被深入研究的果蠅。

研究通訊作者、洛克菲勒大學(xué)遺傳學(xué)實驗室主任Michael Young教授說：“一次又一次，果蠅把我們帶到了正確的軌道上。很久以前，進(jìn)化給了這些小家伙們帶來了大量的復(fù)雜性。當(dāng)我們深入研究它們時，會經(jīng)常發(fā)現(xiàn)一些在哺乳動物和人類身上也有的東西。”

因此，當(dāng)研究人員找不到方向時，果蠅就會成為他們的“領(lǐng)航員”。

在這項研究中，研究人員使用定量行為分析和轉(zhuǎn)錄組分析來區(qū)分與急性和慢性社交隔離有關(guān)的大腦狀態(tài)。

他們在實驗瓶中飼養(yǎng)了1/2/5/25或100只雄性果蠅，7天后測試了它們的睡眠行為。

研究人員發(fā)現(xiàn)，群居的果蠅，無論群體規(guī)模大�。�2/5/25或100只），都表現(xiàn)出相似的睡眠狀態(tài)。相比之下，孤零零的那只果蠅明顯表現(xiàn)出吃得更多，睡眠更少。

接下來，研究人員操縱了社交隔離的持續(xù)時間：將果蠅隔離或安置在25只果蠅組成的小組中1/3/5或7天。研究人員發(fā)現(xiàn)，盡管短時的社交隔離（1或3天）沒有誘發(fā)睡眠損失，但長期社交隔離（5或7天）顯著減少了動物每天的總睡眠和白天的睡眠時間。

盡管果蠅可以不間斷地獲得食物，但慢性社交隔離改變了代謝基因的表達(dá)，并誘發(fā)了一種預(yù)示饑餓的大腦狀態(tài)。

研究人員觀察到一組與饑餓有關(guān)的基因在孤獨果蠅的大腦中表達(dá)不同，從而確定了孤獨與過度飲食之間聯(lián)系的遺傳基礎(chǔ)：一小群被稱為P2神經(jīng)元的腦細(xì)胞參與了睡眠和進(jìn)食行為的改變。

值得注意的是，P2神經(jīng)元與dFB神經(jīng)元相連，而dFB神經(jīng)元已知可以調(diào)節(jié)睡眠平衡并將能量代謝與睡眠相聯(lián)系。當(dāng)人為激活P2神經(jīng)元時可以產(chǎn)生一種類似社交隔離一天后的影響；然而，在完全沒有隔離的情況下，激活P2神經(jīng)元未能產(chǎn)生這些行為。這表明，P2神經(jīng)元的活化與被社交隔離的狀態(tài)都是誘發(fā)睡眠減少和進(jìn)食增加的必要條件。研究人員認(rèn)為，社交隔離可能被P2神經(jīng)元或大腦的其他區(qū)域感知。

這和人類中與孤獨感相關(guān)的過度飲食行為產(chǎn)生了共鳴。在人類中，社交隔離會促進(jìn)新的情緒狀態(tài)，隨著時間的推移而加劇，并引發(fā)各種不良行為，包括暴飲暴食。

研究人員發(fā)現(xiàn)，果蠅的睡眠損失是社交隔離持續(xù)時間的忠實“播報員”，這使他們可以確定隨社交隔離的長期化而出現(xiàn)的基因和行為狀態(tài)的具體模式。昆蟲模型中社交隔離、睡眠和新陳代謝之間的這種意外聯(lián)系讓人想起社會心理學(xué)家觀察到的孤獨感、睡眠困難和食欲亢進(jìn)之間的聯(lián)系。這項新研究為闡明這種聯(lián)系的生物學(xué)機制帶來了新的線索。